Rivieren in de woestijn

Ofschoon neerslag in het hoogland van de Negev zeer spaarzaam is, kunnen er toch overstromingen voorkomen. Zij vinden plaats als de regen met zeer hoge intensiteit op rotsen en tot korst gevormde bodem valt en wegstroomt. Door de zwaartekracht komt dit water vanaf steile hellingen in Wadis samen, die onstuimig stromende rivieren vormen, die zo krachtig zijn dat zij alles op hun weg meesleuren.
In oude beschavingen hebben de mensen in de witte rotsdelen wateropslagplaatsen in de vorm van stortbakken aangelegd en met kanalen verbonden, om regenwater te ’oogsten’. Veel van dezeEin_Avdat_Flood_1-600x800 stortbakken zijn vandaag nog intact.

Als na een korte regenbui de waterstromen weer opdrogen, heeft de bodem een grote hoeveelheid water opgeslagen. De lucht ruikt na elke regenvloed ongelooflijk fris en is gevuld met geuren van kiemende kruiden en bloemen. Het is de tijd, dat de organismen zich door hun ontwikkelingscyclus haasten, voordat de brandende zon de woestijnbodem gedurende de lange en regenloze zomer uitdroogt.
Tekenen van hydrologische fenomenen kunnen het hele jaar door geobserveerd worden, in het bijzonder als de bezoekers een langzame manier van reizen kiezen, zoals wandelen of paardrijden.
De kans om stortvloeden mee te maken is heel klein, maar het is toch raadzaam gedurende de wintermaanden een ervaren madrich (gids) in de arm te nemen, zodat vermeden wordt dat men mogelijk in een levensgevaarlijke stroom terechtkomt.

Op mijn tochten zijn er meerdere mogelijkheden om de unieke ecohydrologische karakteristieken van de Negev te verkennen.